Inhoudsopgave
Derk Sauer was een invloedrijke Nederlandse journalist en mediaondernemer, bekend als oprichter van The Moscow Times. Naast zijn professionele carrière had hij een hecht gezin met zijn vrouw Ellen Verbeek en hun drie kinderen. Zijn privéleven kenmerkte zich door betrokkenheid bij zijn familie. Hij zette zich in voor journalistiek in moeilijke omstandigheden.
Gezin en woonplaatsen
Derk Sauer woonde jarenlang met zijn gezin in Rusland, waar hij diverse media-initiatieven opzette, waaronder The Moscow Times. Samen met zijn vrouw, de journalist Ellen Verbeek, kreeg hij drie kinderen. De familie maakte een leven vol verandering mee, waarbij politiek en media vaak onlosmakelijk verbonden waren met hun dagelijkse werkelijkheid.
Na de Russische inval in Oekraïne in 2022 keerden Sauer en zijn gezin terug naar Nederland. Toen verhuisde ook de redactie van The Moscow Times van Moskou naar Amsterdam, waarmee zij een nieuw hoofdstuk in hun leven begonnen. Deze verhuizing was niet alleen een praktische stap, maar ook een symbolisch statement in een turbulente tijd.
De rol van zijn kinderen in de journalistiek
Een van de drie kinderen van Derk Sauer is Pjotr Sauer, die net als zijn vader journalistiek als beroep heeft gekozen. Hij werkt onder andere voor The Guardian en houdt zich bezig met verslaggeving over gevoelige en vaak gevaarlijke onderwerpen, vergelijkbaar met zijn vader. De familie is nadrukkelijk verbonden in het journalistenveld.
Pjotr omschreef het overlijden van zijn vader als een onmetelijk verlies. Hij benadrukte de blijvende impact die zijn vader had op de moderne Russische geschiedenis. De betrokkenheid van het gezin bij kritische berichtgeving onderstreept de gedeelde missie die zij als familie hebben behouden, ondanks de steeds moeilijker wordende omstandigheden.
Persoonlijke tegenslagen en het tragische ongeval
In juli 2025 leed Derk Sauer een ernstig ongeluk op zijn zeilboot bij het Griekse eiland Corfu. Tijdens een rustige dag op het water raakte de kiel van zijn boot een rots, wat leidde tot een val van een trapje en een dwarslaesie. Zijn vrouw Ellen Verbeek noemde het incident “een stom ongeluk en ongelooflijk domme pech”.
Ondanks intensieve medische behandelingen in Athene en later in Amsterdam overleed Sauer op 31 juli 2025, op 72-jarige leeftijd. Het ongeval betekende een zwaar verlies voor zijn gezin en de bredere mediagemeenschap. Hij stond bekend als een onverzettelijke voorvechter van persvrijheid. Ze zeggen wel eens dat ongeluk niet komt praten maar gewoon binnenvalt. Dit was er zo een.
Inzet voor persvrijheid en muziekprojecten
Naast zijn journalistieke prestaties was Sauer ook actief in het ondersteunen van Russische en Belarussische artiesten die thuis werden onderdrukt. In januari 2025 richtte hij samen met een Russische muziekjournalist een muzieklabel op om deze artiesten podium te bieden, in een tijd dat optreden in eigen land bijna onmogelijk was geworden.
Deze stap toonde zijn jarenlange inzet voor vrijheid van meningsuiting en artistieke expressie. Zijn werk en toewijding werden na zijn overlijden breed erkend. Hij werd door het Nederlandse dagblad Het Parool geprezen als “een ware strijder voor de persvrijheid”.
Veelgestelde vragen over gezin en privéleven van derk sauer
Met wie was Derk Sauer getrouwd?
Derk Sauer was getrouwd met journalist Ellen Verbeek.
Ze deelden hun leven en werk. Zij ondersteunden elkaar in hun journalistieke carrières. Ellen Verbeek stond bekend als een betrokken partner die ook een belangrijke rol speelde in het gezin en de professionele activiteiten van Sauer.
Hun hechte relatie ging samen met een gedeelde passie voor onafhankelijke journalistiek. Die passie gaf hen ook in moeilijke tijden binding.
Hoeveel kinderen had Derk Sauer en wat doen zij?
Hij had drie kinderen, waarvan Pjotr Sauer bekend is als journalist.
Pjotr werkt onder meer voor The Guardian en volgt daarmee het voetspoor van zijn vader. Zijn werk richt zich vaak op politieke en maatschappelijke thema’s, vergelijkbaar met de onderwerpen waar zijn vader zich mee bezighield.
De andere kinderen zijn minder in de publiciteit, maar behoren tot een gezin dat sterk verbonden is met media en journalistiek.
Waar woonde Derk Sauer met zijn gezin?
Het gezin woonde jarenlang in Rusland, maar keerde in 2022 terug naar Nederland.
In Rusland was Sauer actief in het opzetten van onafhankelijke media. Na de inval van Oekraïne verhuisde de familie vanwege de toenemende onveiligheid en politieke spanningen. De terugkeer naar Nederland begeleidde ook de verhuizing van The Moscow Times naar Amsterdam.
Deze verhuizing markeerde een belangrijke stap in het voortzetten van het journalistieke werk onder veranderde omstandigheden.
Wat gebeurde er met Derk Sauer in juli 2025?
Derk Sauer raakte ernstig gewond bij een ongeluk op zijn zeilboot nabij Corfu.
De kiel van zijn boot raakte een rots, waardoor hij viel en een dwarslaesie opliep. Ondanks intensieve medische hulp overleed hij eind juli 2025 aan de gevolgen van het ongeluk.
Zijn vrouw omschreef het incident als een ongelukkige samenloop van omstandigheden, een tragisch einde aan zijn actieve leven.
Welke impact had het gezin van Derk Sauer op de journalistiek?
Het gezin was sterk verbonden met onafhankelijk journalistiek werk, met name op het gebied van Russische en Europese media.
Derk zelf richtte mediaplatforms en steuninitiatieven op, terwijl zijn zoon Pjotr als journalist invloedrijk is in hedendaagse verslaggeving. Hun gezamenlijke inzet leverde een belangrijke bijdrage aan het behoud van persvrijheid in moeilijke regio’s.
Hierbij combineerden zij familiebanden met professionele passie, wat hen deed uitgroeien tot een grensverleggend journalistiek netwerk.
